D代表粉体颗粒的直径，D50表示累计50%点的直径（或称50%通过粒径），D10表示累计10%点的直径，D50又称平均粒径或中位径，D（4,3）表示体积平均径，D（3,2）表示平面平均径。粉体颗粒大小称颗粒粒度。由于颗粒形状很复杂，通常有筛分粒度、沉降粒度、等效体积粒度、等效表面积粒度等几种表示方法。筛分粒度就是颗粒可以通过筛网的筛孔尺寸，以1英寸（25.4mm）宽度的筛网内的筛孔数表示，因而称之为"目数"。
　　目前在国内外尚未有统一的粉体粒度技术标准。不同国家、不同行业对"目"的含义也难以统一。粉体材料粒度的检测可采用筛分法、沉降法、电阻法、激光法、电镜法等多种方法。每一种方法都有各自的特点，检测结果也可能会有差异。对于粒度较细或比重较小的颗粒，采用后三种方法的检测结果比较可靠。
　　例如，我们通常加工的粒径约为15~20μm的产品，这几种仪器测量结果虽有差异，但相差不是很大。如果用沉降法测量，可能会产生较大的测量误差。颗粒群体通常由大量大小不同的颗粒组成。按粒径大小分为若干级数，表示出每一个级数颗粒的相对含量，称为微分分布；表示出小于某一等级数颗粒的总含量，称为累积分布。
　　大粒径是粒度分布曲线中较大颗粒的等效直径。平均粒径是粒度分布曲线中累积分布为50%时的较大颗粒的等效直径。D90粒径、D50粒径、D10粒径分别是分布曲线中累积分布为90%、50%、10%时的较大颗粒的等效直径（平均粒径）。